Johnson Silver Minnow
Parmi les cuillères anti-herbes, la Johnson Silver Minnow se distingue comme un leurre conçu spécifiquement pour les zones étouffées par la végétation. Dès 1920, Louis Johnson s’est attaqué au problème de la pêche dans les lacs envahis par les herbiers et a mis au point une cuillère capable de passer dans les plantes sans accrocher l’hameçon en permanence. Il a monté un hameçon protégé sur une palette en alliage cuivre-zinc, puis l’a recouverte d’un véritable plaquage argent. Le corps en alliage est volontairement plus épais au centre, de sorte qu’à la récupération le leurre se balance d’un côté à l’autre tout en maintenant l’hameçon pointe vers le haut, ce qui l’aide à glisser dans l’herbe et les mauvaises herbes au lieu de s’y coincer.
La marque de fabrique de cette cuillère est son wobbling contrôlé et la façon dont elle renvoie la lumière. Dans l’eau, la Silver Minnow décrit un arc d’environ 270 degrés, avec une nage large et roulante qui projette des éclats issus du plaquage argent. Ces flashs sont dirigés principalement vers le bas et sur les côtés, dans les secteurs d’où les poissons attaquent le plus souvent leurs proies à l’affût. Ce mouvement de bascule ajoute non seulement un attrait visuel, mais supprime aussi le besoin d’émerillons pour éviter le vrillage de la ligne, ce dont les cuillères dépourvues de ce type d’équilibre ont souvent besoin.
L’utilisation de vrai argent sur une cuillère de pêche constituait un véritable écart par rapport aux finitions habituelles de l’époque. Au lieu de chrome ou d’acier poli, la Silver Minnow utilise un plaquage argent véritable, qui produit sous l’eau un éclat plus blanc et plus vif. Cette finition, combinée à l’oscillation ample, crée un scintillement régulier visible sous différents angles au fur et à mesure que la cuillère se balance. Le recours à de l’argent véritable distingue également ce modèle de la plupart des autres leurres métalliques qui s’appuient sur des revêtements plus classiques.
La Silver Minnow fonctionne très bien seule, mais accepte aussi très bien les trailers. Elle peut se pêcher nue ou associée à un attracteur pour ajouter du volume, du mouvement ou de la couleur. L’équilibrage de la cuillère et la position de l’hameçon sont tels que la nage ne se dégrade pas lorsqu’on ajoute un trailer, ce qui n’est pas toujours le cas avec les cuillères. Un montage courant consiste en une lanière de couenne de porc en rouge et blanc ou jaune et blanc. Ces combinaisons imitent l’aspect de branchies rouges chez un poisson-fourrage blessé, ce qui sert de déclencheur visuel pour les prédateurs à l’affût de proies lentes ou affaiblies.
La production a évolué au fil des années, et cela compte pour les collectionneurs. Aujourd’hui, la société Johnson fabrique ces cuillères en Chine, mais les exemplaires de cette collection particulière ont été produits auparavant aux États-Unis. Dans une boîte à leurres, ce détail en fait non plus de simples modèles courants, mais des cuillères plus anciennes, fabriquées aux USA, que de nombreux pêcheurs considèrent comme de petites raretés.
