Sutton — Cuillères Ondulantes Argentées Iconiques
La Sutton Company a ses racines fermement ancrées dans la région des Finger Lakes de New York, où Scott R. Sutton, bijoutier et pêcheur, a commencé à fabriquer des leurres dans les années 1860. Basée à Naples, cette entreprise familiale a maintenu une présence continue pendant plus de 150 ans, avec l'atelier et la boutique actuels au 120 South Main Street servant de plaque tournante pour la communauté locale des pêcheurs depuis 1944. La transition du fondateur à la famille Stafford en 1930 a garanti que les outils et méthodes originaux restaient en usage, préservant un style spécifique de fabrication de leurres que l'on voit rarement dans la production moderne.
Parmi les caractéristiques distinctives de la production de l'entreprise figure l'utilisation d'une véritable argenture. Contrairement aux finitions chrome ou nickel plus courantes sur les leurres produits en série, l'argent est utilisé pour sa réflexion supérieure de la lumière à des profondeurs importantes. Les matériaux de base comprennent le laiton à ressort fin, le laiton mi-dur et le cuivre, généralement approvisionnés en rouleaux lourds. Ces matériaux permettent la création de cuillères ondulantes de type "flutter", conçues pour produire une action délicate et vibrante même aux vitesses de traîne très lentes imposées par la pêche traditionnelle en barque à rames. Parce que ces cuillères sont souvent fabriquées à partir d'un métal exceptionnellement fin, elles sont susceptibles de se déformer lors de la capture de gros poissons, une concession nécessaire pour leur performance subaquatique unique.
Le processus de fabrication reste largement artisanal, impliquant des étapes techniques spécifiques telles que le recuit et le martelage manuel. Pour éviter que le métal ne se plisse ou ne perde son intégrité structurelle, les bords des cuillères sont chauffés à l'aide d'un support en cuivre spécialisé qui protège le centre. Bien que des presses hydrauliques comme le modèle Bliss soient désormais utilisées pour certaines étapes, l'entreprise emploie toujours des matrices originales coulées à partir des outils à main des générations précédentes. Une autre marque de fabrique de leur fabrication est l'utilisation d'anneaux soudés plutôt que d'anneaux brisés standard, garantissant que la connexion reste sûre lors d'une attaque. Chaque cuillère est traditionnellement enveloppée dans du papier de soie ou du papier argenté et vendue dans des sacs en papier, une pratique qui sert à la fois de clin d'œil à l'héritage et de méthode pour protéger la finition argentée de l'oxydation pendant le stockage.
L'assortiment comprend une variété de modèles adaptés à des environnements et des espèces spécifiques, tels que le touladi et le saumon. La Sutton 44 est reconnue pour sa polyvalence, souvent utilisée pour la pêche blanche, tandis que la Sutton 31 est fréquemment citée comme une référence pour la traîne. D'autres modèles de la gamme incluent la Sutton West River, conçue pour la truite brune, et les séries plus lourdes 88 et 71 qui supportent des vitesses de traîne légèrement plus élevées. Une curiosité historique dans leur catalogue est la série "727", qui provient d'une erreur d'estampillage où un chiffre supplémentaire a été ajouté à un lot de cuillères modèle 72. Ces leurres sont particulièrement efficaces pour le "pulling copper", une technique traditionnelle impliquant des lignes en cuivre lourdes pour atteindre les profondeurs où se cachent les touladis.
L'entretien fait partie de l'expérience pour ceux qui utilisent ces outils traditionnels. Parce que les leurres sont argentés, ils s'oxydent et se ternissent naturellement avec le temps, bien que l'éclat soit facilement restauré avec du polish pour l'argent. L'entreprise a notoirement évité le marketing numérique moderne, opérant sans site Web et s'appuyant sur le bouche-à-oreille et les commandes par téléphone. La boutique de Naples reste une archive physique de l'histoire de la pêche, où la génération actuelle de la famille continue de produire des leurres selon les spécifications originales des années 1930, maintenant un lien avec les débuts de l'artisanat américain des articles de pêche.
